Wolty admirała Darlana

źródło: Archiwum „Mówią wieki”

Głównodowodzący francuskiej marynarki wojennej Jean Francois Darlan

Na wodzie pisane... opowieści marynistyczne z Polski i ze świata

O tym, że lata II wojny światowej są wyjątkowo załganym okresem historii powszechnej, przekonują wzajemne relacje Anglii i Francji. Tymczasem w roku 1940 kraje te znalazły się, w istocie, w stadium wojny, i to w dużej mierze – wojny morskiej.

3 i 4 lipca1940 roku brytyjska marynarka wojenna przeprowadziła atak na francuską flotę w Al-Marsa al-Kabir w Algierii i przejęła francuskie okręty stojące w portach brytyjskich. Zginęło wówczas 1267 marynarzy francuskich. Nim doszło do tej tragedii, w Wielkiej Brytanii znajdowało się, po ewakuacji z kontynentu, 500 oficerów francuskiej marynarki i 18 tys. marynarzy niższych rang. Po nadejściu wiadomości z Algierii ogromna ich większość (wyłączywszy 50 oficerów i 200 marynarzy) wróciła do kraju. O de Gaulle'u nie chcieli słyszeć, a on sam musiał wtedy odpierać zarzuty, że jego ruch służy imperialistycznym interesom Albionu.

Dlaczego Anglicy postąpili tak a nie inaczej? Przyjęli oni za pewnik, że Niemcy prędzej czy później zechcą przejąć flotę francuską, a zapewnienia rządu Vichy, że tak się nie stanie, nie były żadną gwarancją. Kąsek zaś był...