Osobowość większa niż talent

źródło: Time Life Pictures/DMI/The LIFE Picture Collection/Getty Images/Gallo Images

Aretha Franklin i Clive Davis, wydawca jej płyt

źródło: Plus Minus

David Ritz, „Respect. Życie Arethy Franklin”, przeł. Dobromiła Jankowska, Wydawnictwo Czarne.

Aretha Franklin opowiadała prasie o swoich wymyślonych kochankach, o Panu Tajemniczym i tak dalej. Ale jej prawdziwym partnerem był strażak Willie Wilkerson, który zawsze pozostał wobec niej lojalny.

Przemiana Arethy Franklin nie była łatwym zadaniem – twierdził Jerry Wexler. – Ja nigdy bym jej nie dokonał. Brakowało mi wizji Clive'a Davisa. Tylko ktoś taki jak Clive, z nadzwyczajnym rozumieniem marketingu stojącego za muzyką, mógł wiedzieć, jak sprzedać Arethę na wielką skalę. Clive wiedział, że musi robić więcej, niż tylko wybierać jej producentów, kompozytorów i partnerów do duetów. Musiał zmienić ją w diwę.

– Nazywam ten proces diwafikacją Arethy – opowiadała Erma. – A odbyła się ona dzięki Clive'owi. On wiedział, że publiczność kocha diwy. Ludzie uwielbiają kobiety, które zdają się żyć lepszym życiem, noszą wspaniałe suknie i spotykają się z pięknymi mężczyznami. Mają osobowość większą nawet niż talent. Mogą przezwyciężyć wszystko dzięki swojej silnej woli. Lubimy je, bo choć wysuwają nierozsądne żądania i miewają rozmaite humory, gwarantują nam rozrywkę. Dzięki nim czujemy się lepiej, bo nic ich nie może pokonać. Taka właśnie jest Aretha.

* * *

Swój ostatni album dla Atlanticu zatytułowała „La Diva", ale w tamtym czasie to określenie do niej nie pasowało. Było za wcześnie. No i płyta miała marną sprzedaż. Jednak w połowie lat osiemdziesiątych Aretha zasłużyła sobie na ten tytuł jak nikt inny. Pomógł również fakt, że do tworzenia okładek jej albumów Clive zatrudniał...