Kamikadze pod Leyte

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Amerykański desant w zatoce Leyte na Filipinach, 20 października 1944 r.

Na wodzie pisane... opowieści marynistyczne z Polski i ze świata

Bitwa o Leyte była największą bitwą morską II wojny światowej. Jak w przedmowie do polskiego wydania książki poświęconej tej bitwie pióra Samuela E. Morrisona („Leyte", Wydawnictwo Finna, Gdańsk 2011) pisze Andrzej Ryba: „Nigdzie indziej w jednej bitwie nie wzięło jednocześnie udziału tyle okrętów z obu stron. Nigdzie indziej pancerniki nie zbliżyły się do lotniskowców na odległość strzału artyleryjskiego. Nigdy wcześniej ani później Amerykanie, według autora, nie wykazali w wojnie na Pacyfiku tylu przykładów odwagi i poświęcenia. To właśnie tam, pod Leyte, po raz pierwszy zaatakowały też jednostki kamikadze. Amerykańskie kutry torpedowe i niszczyciele nigdzie indziej nie osiągnęły takich dni chwały jak tutaj".

Kto wygrał tę bitwę, w swym zasadniczym zrębie stoczoną 24 – 25 października 1944 roku? Amerykanie, którzy zadali największą i decydującą klęskę flocie japońskiej, choć zarazem zmaganie to przeszło do historii jako bezprzykładny triumf taktyki nie kogo innego, ale właśnie Japończyków. To oni – czytamy – „dyktowali przebieg wydarzeń, a ich skłonność do poświęceń kompletnie zaskoczyła admirała Halseya,...