Kieszonkowy herkules

autor zdjęcia: Ozan Kose

źródło: AFP

autor zdjęcia: Mladen Antonov

źródło: epa/pap

Tacy jak Naim Suleymanoglu rodzą się raz na sto lat, a może i rzadziej. Rekordy świata bił na zawołanie, z kolorów znał tylko złoty. Trzykrotny mistrz olimpijski w podnoszeniu ciężarów zmarł w szpitalu w Stambule w wieku 50 lat.

Chciał być zapaśnikiem lub piłkarzem, ale warunki fizyczne sprawiły, że został „Kieszonkowym Herkulesem". Miał zaledwie 147 cm wzrostu, krótkie ręce i nogi, nisko osadzony środek ciężkości. A tacy najlepiej sprawdzają się w podnoszeniu ciężarów, niegdyś sporcie narodowym Bułgarów.

Urodził się w miejscowości Mocziłgrad, w prowincji Kardżali, zamieszkiwanej przez mniejszość turecką, jako Naim Sulejmanow, ale już na początku kariery, tak jak 900 tysięcy Bułgarów tureckiego pochodzenia, za sprawą dekretu Todora Żiwkowa i jego polityki kulturowej asymilacji został zmuszony do zmiany nazwiska na bułgarskie. W efekcie tych działań z Bułgarii wyjedzie ponad 300 tysięcy Turków, po latach również cała rodzina Sulejmanowa.

On sam powie w jednym z wywiadów, że nie czuł się szczęśliwy, gdy został Naumem Szałamanowem, nawet wtedy, gdy stał na podium i odbierał medal za kolejne zwycięstwa. Dlatego, kiedy tylko nadarzyła się okazja, zdecydował się na ucieczkę.

Wcześniej jednak solidnie zapracował na wysoki status materialny w swojej pierwszej ojczyźnie: mieszkanie, daczę, dobry samochód.

Pierwszy z 46 rekordów świata pobił, mając zaledwie 15 lat, a rok później, w 1983 roku został w Moskwie wicemistrzem świata seniorów. Na tych zawodach inny Bułgar, Stefan Topurow, jako pierwszy sztangista podniósł trzykrotną wagę swojego ciała....