Brygantyny Cortesa

źródło: Archiwum „Mówią wieki”

Zdobycie Tenochtitlan, mal. nieznany malarz meksykański, druga połowa XVII w.

W marcu 1519 roku Hernan Cortes przypłynął z Kuby na wybrzeża dzisiejszego Meksyku, chcąc osiągnąć trzy cele.

Nowo odkryte ziemie zamierzał przejąć pod hiszpańskie panowanie, mieszkańców nawrócić na katolicyzm i – jak pisze w książce „Konkwistador" Buddy Levy (Rebis, Poznań 2010) – „zagrabić na tych bogatych terenach tyle złota, ile się da".

Najsławniejszemu w dziejach konkwistadorowi pomogły brygantyny zbudowane przez obdarzonego talentem i wiedzą szkutniczą cieślę Martina Lopeza.

Gdy nie udało się Cortesowi zdobyć Tenochtitlanu (Mexico) za pierwszym razem, zorientował się, że przeszkodę w zdobyciu stolicy Azteków drogą lądową stanowi przede wszystkim skomplikowany układ grobli wyposażonych w łatwe do usunięcia mosty. „W przebłysku militarnego geniuszu – pisze Buddy Levy – uznał, że skoro nie może zdobyć otoczonego wodą miasta lądem, zrobi coś, czego Aztekowie zupełnie się nie spodziewają – dopłynie do Tenochtitlanu wodami jeziora Texcoco. W tym celu nakazał Martinowi Lopezowi udać się na zachodnie zbocza góry Matlalcueitl, tam ściąć olbrzymią...