Leśna cywilizacja

źródło: Nieznane

źródło: Nieznane

źródło: Nieznane

źródło: Nieznane

Mieszkańcy Kolumbii Brytyjskiej powtarzają niekiedy stare powiedzenie, że tutaj 50 centów z każdego dolara pochodzi z lasu. Lasy, które od czasów dotarcia tu pierwszych europejskich osadników były jednym z największych bogactw prowincji, do dzisiaj zajmują 65 proc. powierzchni Kolumbii Brytyjskiej, będącej największym w świecie eksporterem tarcicy iglastej (35 proc. eksportu światowego).

W sobotnie przedpołudnie parking przy supermarkecie w Prince George jest gęsto zastawiony samochodami. Większość z nich to campers, czyli niewielkie wozy kempingowe na podwoziu półciężarówki Forda. Nie ma tam specjalnych wygód, na wąskich leżankach z trudem starczy miejsca dla czteroosobowej rodziny, pod warunkiem, że dzieci są małe, ale to nie przeszkadza amatorom weekendowych wypraw bliżej natury.

W Kanadzie, a zwłaszcza w jej północno-zachodniej prowincji Kolumbia Brytyjska, do natury jest bardzo blisko. Nawet z centrum położonego w kotlinie Prince George widać ciemną ścianę lasu porastającego okoliczne wzgórza. Ruch na miejscowym lotnisku paraliżują niekiedy łosie, a mieszkańcy wspominają, jak w ulicznych śmietnikach buszowały wiosną czarne niedźwiedzie, wygłodniałe po zimowym śnie.

Bogactwo lasów przyciągnęło do tej prowincji najpierw traperów, a potem drwali, którzy dotarli tam wraz z ekipami...