![[?]](https://static.presspublica.pl/web/rp/img/cookies/Qmark.png)
Zamieszanie na drzewie praptaków
Odkryta w Chinach skamieniałość nieznanego wcześniej gatunku zmusiła naukowców do nowego spojrzenia na ewolucję przodków ptaków. Xiaotingia zhengi żył ok. 155 mln lat temu. Jak twierdzą jego odkrywcy z Chińskiej Akademii Nauk, skamieniałość jest doskonale zachowana, widoczne są nawet odciśnięte pióra. Po dokładnym zbadaniu tego gatunku i porównaniu go z archeopteryksami okazało się, że charakterystyczne ptasie cechy obecne były również u innych zwierząt – m.in. należących do kladu Paraves raptorów (znanych z filmu „Park Jurajski") czy troodonów. Według chińskich badaczy oznacza to, że nie można już traktować archeopteryksa jako najstarszego ptaka.
„To odkrycie wstrząśnie całym drzewem dinozaurów" – pisze na łamach „Nature" Lawrence Witmer z Uniwersytetu Ohio. „Zostanie przyjęte ze sporą dozą kontrowersji i z przerażeniem. Głównie ze względu na historyczne i socjologiczne znaczenie archeopteryksa w ewolucji ptaków".
