Napoleon – „gość” Korony Brytyjskiej

autor zdjęcia: National Maritime Museum

źródło: Rzeczpospolita

Napoleon Bonaparte na pokładzie HMS Bellerophon w Plymouth Sound. Obraz Sir Charlesa Locka Eastlake’a z 1815 r.

Historycy studiujący dzieje życia Napoleona Bonaparte zazwyczaj koncentrują się na okresie jego największych sukcesów militarnych i osiągnięć politycznych. Ja chętniej studiuję upadek „boga wojny” i jego trudną walkę z samym sobą po katastrofie, jaką była bitwa pod Waterloo. Tam Francja straciła ok. 30 tys. żołnierzy, a wielka liczba zasłużonych weteranów trafiła do niewoli. Napoleon, wspominając pod koniec życia 18 czerwca 1815 r., zwykł powtarzać: „niepojęty dzień”. Rzeczywiście, trudno zrozumieć mnogość popełnionych przez niego błędów, za które klęska była w pełni zasłużoną karą. Z początku chyba nie uświadamiał sobie skali porażki i jej skutków. Uznał, że należy jak najszybciej wracać do Paryża, zanim dotrą tam złe wiadomości. Łudził się, że w Palais Bourbon zdoła przekonać obie izby parlamentu do planu odbudowy armii żołnierzami z poboru. Swoim zdumionym...