Imperium smeczuje

autor zdjęcia: David Gray

źródło: AFP

Daniił Miedwiediew (z lewej) i Andriej Rublow to dziś gwiazdy rosyjskiego tenisa. Obaj są w czołowej światowej dziesiątce

Rosjanie i tenisiści pochodzenia rosyjskiego odnoszą wielkie sukcesy. Wygrywają dla siebie i dla swoich ojczyzn, bo nie wszyscy chcą grać dla kraju przodków. Ich kariery są dobrą ilustracją drogi, którą jaką w ostatnich 30 latach przeszła Rosja.

Od trzech dekad Rosjanki i Rosjanie podbijają światowe korty, choć przez lata trwania Związku Radzieckiego tenis miał wykluczający status rozrywki burżuazyjnej. Po zmianach politycznych końca XX wieku uporano się jednak nad Wołgą zaskakująco szybko z brakiem sprzętu, kortów, pieniędzy i trenerów. Dostaliśmy szybko urok Anny Kurnikowej, swobodę Marata Safina i, teraz, skuteczność Daniiła Miedwiediewa, Andrieja Rublowa, Karena Chaczanowa i im podobnych.

W pandemicznym Australian Open 2021 też szli ławą, powiększoną o tych, którzy z różnych przyczyn mają rosyjską krew, mówią w domach po rosyjsku, ale reprezentantami Rosji już nie są i raczej nie będą.

Historia tenisa w Rosji nie jest czarno-biała. Są dowody, że nawet po rewolucji październikowej najwyższa władza miewała rakietę w ręku. Prywatnie miał grać sam Włodzimierz Iljicz Lenin i minister spraw zagranicznych Wiaczesław Mołotow.

Gra na terenach Rosji miała oczywiście korzenie arystokratyczne. Oficjalnie stoczono tam pierwszy mecz w 1874 r., cztery lata później w St. Petersburgu wydano manifest „O rozwój tenisa ziemnego w Rosji", by wkrótce potem jeden z najstarszych klubów sportowych w Rosji – St. Petersburg Cricket Club – postanowił wziąć się także za popularyzację tego szlachetnego zajęcia.

Gra w rzeczy samej spodobała się burżuazji. Piłki odbijali młodzi arystokraci, w wielu...