Hordy cudzoziemców rzucą się wam do gardła

źródło: AFP

Drugi Ku-Klux-Klan przejął symbolikę swoich poprzedników.

źródło: Rzeczpospolita

Murzyni stanowili tylko niewielką część ofiar Ku-Klux-Klanu. Częściej dobierano się do białych. Wysadzono w powietrze dom burmistrza, który nie chciał zwolnić urzędnika katolika. Zmiażdżono jądra żydowskiemu właścicielowi pensjonatu oskarżanemu o wynajmowanie pokojów w niemoralnych celach. Bito do krwi dziewczęta, które całowały się z chłopcami w samochodach.

Niepokoje rdzennego Amerykanina zwrócone przeciw obcym, podsycone przez wojenną histerię i antyradykalną gorączkę lat 1919–1920 były tak wielkie, że nie uśmierzyło ich nawet cząstkowe ograniczenie imigracji na początku rządów Hardinga.

Paradoksalnie matecznikiem antycudzoziemskich uprzedzeń okazało się Południe, gdzie świeżych przybyszów – katolików albo Żydów – było niewielu. Nie przeszkodziło to gubernatorowi Florydy Sidneyowi Cattsowi objeżdżać w 1919 i 1920 roku wybrzeża z głośnymi przestrogami przed... inwazją papieża na amerykański kontynent, a stanom Arkansas i Alabama – rządzonym przez gubernatorów wybranych pod antycudzoziemskimi hasłami – stosować szykany wymierzone w Kościół katolicki (poddawany drobiazgowej kontroli jako „sekta") i katolickich pracowników publicznych instytucji.

Najbardziej drastycznym pokłosiem tej atmosfery była historia katolickiego księdza Jamesa Coyle'a prowadzącego parafię w Birmingham, największym mieście Alabamy. Został on zamordowany w sierpniu 1921 roku przez byłego pastora metodystów Edwina Stephensona, który miał pretensję do duchownego o to, że ten udzielił jego córce ślubu z Portorykańczykiem.

Proces mordercy został szybko zmieniony w proces ofiary przy aprobacie protestanckiej publiczności. Sąd uznał – wbrew świadkom – strzał oddany z premedytacją za efekt sprzeczki i szamotaniny....