Ktoś mógł zjeść surowego nietoperza

źródło: AdobeStock

źródło: materiały prasowe

Codziennie czytam doniesienia Światowej Organizacji Zdrowia i raporty Narodowego Instytutu Zdrowia w Atlancie. Pojawiają się już pierwsze prace naukowe. Jest jasne, że nie jest to żadna broń biologiczna, tylko odzwierzęcy wirus - mówi prof. Małgorzata Polz-Dacewicz, kierownik Zakładu Wirusologii Uniwersytetu Medycznego w Lublinie.

Plus Minus: Zacznijmy od charakterystyki sprawcy: jest niewidzialny i zabija.

Niewidzialny ani gołym okiem, ani pod mikroskopem świetlnym.

Jest nieuchwytny, ale umówiliśmy się, pani profesor, że stworzymy jego portret pamięciowy.

Na szczęście możemy go zobaczyć pod mikroskopem elektronowym.

I na podstawie tego wiemy, że...

...jak każdy wirus jest tworem bezkomórkowym. Bakteria jest komórką, ale wirus jest cząsteczką złożoną tylko i wyłącznie z kwasu nukleinowego i białek.

Porozmawiajmy o całej rodzinie wirusów. Kiedy powstały?

Pierwsze sto milionów lat temu. To były retrowirusy, których materiał genetyczny stanowi RNA.

Jakie mają zwyczaje?

To są bezwzględne pasożyty. Nie mogą się namnażać poza żywym organizmem.

Jesteśmy ich pożywką?

Jesteśmy im potrzebni.

Koronawirus też jest wirusem RNA?

Tak. To jest jednak zupełnie nowy wirus. Należy do rodziny koronawirusów. Jest siedem ludzkich koronawirusów, z czego trzy są bardzo patogenne, czyli SARS (epidemia w 2002 r.), MERS (2012) oraz obecny SARS-CoV-2, który pojawił się pod koniec 2019 r. Nazwa „korona" wzięła się od wypustek, które znajdują się na jego powierzchni. One...