Ta druga Irena

źródło: Mary Evans Picture Library/WEIMAR ARCHIVE/BE&W

Irena Gut-Opdyke w 1982 r. otrzymała medal Sprawiedliwej wśród Narodów Świata

źródło: ALAMY LIMITED/BE&W

Niemal wszyscy Żydzi z radomskiego getta (ok. 30 tys.) zostali zamordowani przez Niemców w obozie zagłady w Treblince

źródło: ALAMY LIMITED/BE&W

W sumie spośród radomskich Żydów wojnę przeżyło zaledwie kilkuset. Irena Gut-Opdyke uratowała od śmierci kilkanaście osób

Podczas wojny tysiące Polek ruszyły na ratunek żydowskim bliźnim. Niektóre z tych bohaterek są powszechnie znane, wiele innych jednak, nie mniej walecznych, pozostaje w cieniu.

Irena Sendlerowa należy do grona najbardziej rozpoznawalnych spośród Sprawiedliwych wśród Narodów Świata – zarówno w Polsce, jak i za granicą. Z pomocą wielu ludzi dobrej woli podczas niemieckiej okupacji z warszawskiego getta uratowała ponad 3500 żydowskich dzieci. To właśnie z nią, ze względu na to samo imię, jest najczęściej mylona równie bohaterska Irena Gut-Opdyke.

Wychowana w patriotycznej rodzinie

Irena Gut urodziła się 5 maja 1922 r. w mazowieckich Kozienicach. Jej ojciec Władysław Gut był chemikiem i architektem, a matka Maria zajmowała się domem. Irena była najstarszą z pięciorga sióstr. Przez pierwsze lata życia dziewczynki rodzina ze względu na pracę ojca wielokrotnie zmieniała miejsce zamieszkania – na początku lat 30. ostatecznie osiedliła się w Kozłowej Górze, małym miasteczku na Górnym Śląsku, położonym zaledwie kilka kilometrów od granicy z Niemcami. Większość jego mieszkańców miała niemieckie korzenie, a język niemiecki nieustannie towarzyszył dorastającej Irenie w szkole i na ulicach. Nie wiedząc nawet kiedy, dziewczyna nauczyła się nim biegle władać, co w przyszłości miało wielokrotnie uratować jej życie. I chociaż niemiecko brzmiące nazwisko oraz aryjska uroda Ireny (była niebieskooką blondynką) powodowały, że nowi sąsiedzi uważali ją za Niemkę, wychowana w patriotycznej rodzinie nastolatka czuła się Polką....