Zmarł architekt Kościoła nad Wisłą

autor zdjęcia: PAP/Tomasz Waszczuk

źródło: Rzeczpospolita

Arcybiskup Józef Kowalczyk (1938–2025) za kilka dni skończyłby 87 lat

Prowadził rozmowy z władzami PRL, negocjował konkordat, tworzył nowy podział administracyjny Kościoła. Z drugiej strony nie o wszystkim, co działo się w Polsce, informował Watykan. Kim był abp Józef Kowalczyk?

W wieku 86 lat w zmarł w tarnowskim szpitaly arcybiskup Józef Kowalczyk. Były nuncjusz apostolski w Polsce, metropolita gnieźnieński, prymas Polski. A w istocie człowiek, który przez ćwierć wieku był „szarą eminencją” polskiego Kościoła. Przez ponad dwadzieścia lat – jako nuncjusz apostolski – zarządzał nim z tylnej kanapy. Żadna biskupia nominacja nie odbyła się bez jego udziału. Zdecydowana większość hierarchów miała u niego jakiś „dług wdzięczności”.

Urodził się w 1928 roku w Jadownikach Mokrych nieopodal Tarnowa. W 1956 roku wstąpił do seminarium duchownego, ale nie w macierzystej diecezji tarnowskiej, lecz w Olsztynie. Tam też w 1962 roku przyjął święcenia kapłańskie, a potem krótko pracował jako wikariusz w Kwidzynie.

W 1963 roku zaczął studia prawa kanonicznego na KUL, a dwa lata później udało mu się wyjechać do Rzymu. Na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim dokończył studia prawnicze, zrobił doktorat. W watykańskich instytucjach kończył też różnorakie kursy – w tym m.in. studium przy Tajnym Archiwum Watykańskim oraz studium Roty Rzymskiej. W pierwszym uzyskał dyplom archiwisty, z drugiego wyszedł jako adwokat Roty Rzymskiej, co pozwoliło mu podjąć pracę w tej instytucji w charakterze obrońcy węzła małżeńskiego.

Tuż obok papieża

W 1969 roku dostał pracę w Kongregacji Dyscypliny Sakramentów, współpracował też z Sekretariatem...