Piraci Churchilla

autor zdjęcia: Ipisking /wikipedia commons

źródło: Rzeczpospolita

Współczesny widok na port Santa Isabel, miejsce operacji „Postmaster” (14 stycznia 1942 r.)

autor zdjęcia: Wikipedia Commons

źródło: Rzeczpospolita

Anders Lassen (1920–1945) – duński bohater II wojny światowej, komandos brytyjskiej armii, pierwszy cudzoziemiec odznaczony Krzyżem Wiktorii. Zginął we Włoszech 9 kwietnia 1945 r.

autor zdjęcia: Wikipedia Commons

źródło: Rzeczpospolita

Włoski statek transportowy Duchessa d’Aosta przejęty podczas akcji „Postmaster”

autor zdjęcia: British Army

źródło: Rzeczpospolita

Major Gus March-Phillipps (1908–1942) – dowódca operacji „Postmaster” (14 stycznia 1942 r.), zginął 12 września 1942 r. podczas operacji „Aquatint”

Sukces operacji „Postmaster” uczynił z jej uczestników legendami brytyjskich sił specjalnych. Dla wielu z nich był to dopiero początek walki, ale nie wszyscy doczekali końca wojny.

Styczeń 1942 r. U wybrzeży Afryki Zachodniej tropikalna noc przykrywała port Santa Isabel na hiszpańskiej wyspie Fernando Po (obecnie: Bioko) w Zatoce Gwinejskiej. Na redzie kołysały się włoskie i niemieckie statki, których obecność od miesięcy spędzała sen z powiek brytyjskiemu wywiadowi. Oficjalnie Hiszpania generała Franco pozostawała neutralna. Nieoficjalnie – neutralność kończyła się tam, gdzie zaczynała się wojna na Atlantyku. U-Booty polujące na alianckie konwoje korzystały z dyskretnego wsparcia w hiszpańskich i francuskich portach. Londyn wiedział o tym doskonale. Problem polegał na tym, że Winston Churchill nie mógł po prostu wysłać tam okrętów wojennych. Otwarte uderzenie oznaczałoby międzynarodowy skandal i ryzyko wciągnięcia Hiszpanii do wojny po stronie Hitlera.

Churchill potrzebował ludzi, którzy potrafili działać z pogwałceniem wszelkich reguł; gotowych zrobić coś, czego oficjalnie Wielka Brytania nigdy by nie zrobiła. Tak narodziła się jedna z najbardziej brawurowych oraz nieprawdopodobnych operacji specjalnych II wojny: „Postmaster”.

Jej wykonawcy nie przypominali jednak klasycznych żołnierzy imperium brytyjskiego. Byli raczej mieszaniną awanturników, arystokratów, sabotażystów i ludzi o niemal samobójczej odwadze. Działali pod egidą tajnej formacji o niewinnie brzmiącej nazwie...