Opowieść o chmielarzach
Zbieranie chmielu to zajęcie dla osób, które nie boją się pracy na wysokościach. Rośliny sięgają niekiedy nawet 12 metrów.
Obcięte gałęzie zbierający chmiel zawożą do gospodarstwa. Tam kombajn odrywa od nich szyszki. Jedna po drugiej wpadają do koszy. W tym sezonie – kumulacja zbiorów przypadała na początek września – chmielarzom dała się we znaki susza. Zawartość alfa kwasów, czyli tego, co najważniejsze dla produkcji piwa, jest mniejsza niż przed rokiem.
W Polsce kurczą się uprawy. Jeszcze na początku XXI wieku były o niemal 1 tys. ha większe niż teraz. Pomimo to Polska nadal zajmuje piąte miejsce na świecie pod względem produkcji chmielu. Wyprzedzają nas tylko Niemcy, Stany Zjednoczone, Czechy i Chiny. —bd