Czy można bezpiecznie używać znaku towarowego ze słowem „King”?

Najnowsza decyzja w sprawie znaku „Curry King” nie gwarantuje producentom z branży spożywczej możliwości uzyskania prawa ochronnego na znak towarowy z elementem słownym „King”. Wiele zależy od elementów dodatkowych oznaczenia.

Spory w sprawach własności intelektualnej nie zawsze są oczywiste i każdorazowo wymagają indywidualnej oceny. Przekonał się o tym właściciel znaku „Curry King”, który choć nieraz triumfował w postępowaniach sprzeciwowych, blokując niemal każdego kto próbował zarejestrować znak towarowy ze słowem „king” dla produktów spożywczych, tym razem poniósł zaskakującą porażkę. Dlaczego przegrał? Czy to oznacza, że producenci z branży spożywczej mogą swobodnie używać elementu słownego „king” na opakowaniach swoich produktów oraz rejestrować znaki towarowe z tym słowem?

Kulisy sporu

4 marca 2021 r. został zgłoszony do rejestracji w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) słowny znak towarowy „CHIPSY KINGS” w klasach 29, 30 i 35 Klasyfikacji Nicejskiej przez przedsiębiorcę z Rumunii. Znak został zgłoszony dla takich towarów jak frytki, chipsy ziemniaczane, chipsy zbożowe, przekąski z pieczywa chrupkiego, czy usług sprzedaży detalicznej związanej z żywnością. Niemiecki podmiot złożył sprzeciw wobec tego zgłoszenia, bazując na swoim wcześniejszym znaku słownym „Curry King”, zarejestrowanym w klasach 29 i 30 Klasyfikacji Nicejskiej, który został przeznaczony m.in. dla produktów mięsnych, dań gotowych zawierających mięso lub substytuty mięsa czy składających się głównie ze zbóż, ryżu, makaronów. EUIPO uznało,...