Woda zamiast paliwa rakietowego w kosmosie

autor zdjęcia: BRUCE WEAVER / AFP

źródło: Rzeczpospolita

Falcon 9 firmy SpaceX wyniesie na orbitę satelitę z nowym, zaskakującym napędem

Firma General Galactic chce udowodnić, że woda może stać się nowym paliwem w przestrzeni kosmicznej. Jeszcze w tym roku planowany jest test technologii, która ma być zdecydowanie tańsza, bezpieczniejsza i bardziej wydajna.

Start-up kosmiczny General Galactic planuje lot satelity, który jako paliwo orbitalne będzie wykorzystywał wyłącznie wodę. Satelita ważący ok. 500 kg ma jeszcze w tym roku sprawdzić dwie różne metody napędu wodnego. Czy powodzenie misji Trinity może odmienić zasilanie satelitów, ale też otworzyć nowy rozdział w podróżach kosmicznych?

Prezesem General Galactic jest Halen Mattison, były inżynier SpaceX, a dyrektorem technicznym Luke Neise, wcześniej związany z firmą Varda Space. Obaj są współzałożycielami spółki, która zarezerwowała miejsce w rakiecie SpaceX Falcon 9. Start planowany jest na październik tego roku. Po umieszczeniu satelity na orbicie firma chce zademonstrować wykorzystanie wody w napędzie chemicznym i elektrycznym. W pierwszym przypadku woda zostanie rozbita metodą elektrolizy na wodór i tlen, a następnie wodór zostanie spalony z tlenem jako utleniaczem. W napędzie elektrycznym woda również zostanie rozbita, a następnie tlen, po dostarczeniu odpowiedniej energii elektrycznej, zostanie zamieniony w plazmę, którą pole magnetyczne skieruje przez silnik.

Woda ma kilka istotnych zalet w porównaniu z tradycyjnymi...