Coraz bliżej lądowania na Księżycu

autor zdjęcia: nasa

źródło: Rzeczpospolita

Start misji Artemis II przewidziano na 1 kwietnia, ale okno startowe dotyczy też kolejnych kilku dni. Na zdjęciu: rakieta SLS na stanowisku startowym

1 kwietnia astronauci mają ruszyć w najdalszą od czasu programu „Apollo” misję załogową, przygotowując powrót człowieka na Księżyc. Program, który kiedyś był domeną państw, dziś napędzają miliardy prywatnych firm.

Najbliższy termin startu rakiety SLS z kapsułą Orion to 1 kwietnia. Choć agencja kosmiczna NASA pierwotnie celowała w grudzień 2024 r., droga na platformę startową 39B w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego na Florydzie była usiana wyzwaniami technicznymi. Lutowy termin startu został skasowany po tym, jak próba generalna „na mokro” – kluczowy test przed lotem – została przerwana z powodu wycieku wodoru. Kolejny, marcowy termin, również wykluczono, tym razem po wykryciu wycieku helu. Jednak to nie tylko wycieki paliwa najbardziej spędzały sen z powiek inżynierom. Kluczowym wyzwaniem pozostawała też analiza osłony termicznej kapsuły Orion.

Misja Artemis II

W misjach Apollo przed 50. laty udział brali tylko biali mężczyźni z USA. W misji Artemis II wezmą też udział osoba czarnoskóra, kobieta i cudzoziemiec. Czteroosobowa załoga składa się z dowódcy Reida Wisemana, pilota Victora Glovera, specjalistki misji Christiny Koch oraz drugiego specjalisty misji, Jeremy’ego Hansena z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej.

Przez 10 dni astronauci będą żyli i pracowali w ekstremalnie ciasnej przestrzeni kapsuły Orion, która ma około 5 metrów szerokości i 3 metry wysokości, a np. toaleta znajduje się w podłodze. Podczas lotu załoga weźmie udział w serii testów medycznych. Badana będzie równowaga kosmonautów, siła mięśni, zmiany w mikrobiomie oraz działanie oczu i...