Plastik – pogromca oceanów

źródło: EAST NEWS

Odpady z tworzyw sztucznych powodują trwałe uszkodzenia w przewodach pokarmowych ryb, morskich ssaków i ptaków

źródło: Rzeczpospolita

Gigantyczne skupisko plastiku na Oceanie Spokojnym, wykryte w 1997 roku, zajmuje ponad 3 mln km kw. Nieco mniejsze powstało w 2011 roku po tsunami, jakie uderzyło w Japonię. Inwazja plastiku dotarła już na Atlantyk i zbliża się do Oceanu Arktycznego.

geografia | Na Pacyfiku powstał nowy, pływający kontynent zbudowany nie z twardych skał, piasku i gliny, ale z wyrobów przemysłu chemicznego.

Na północno-wschodnim Pacyfiku, na powierzchni i pod wodą nagromadziło się gigantyczne skupisko plastikowych odpadów: nakrętek od butelek, reklamówek, szczoteczek do zębów, zabawek, strzykawek, zapalniczek. Ten obszar ma już swoją nieformalną nazwę – to siódmy kontynent.

Podróż na śmieciach

Zajmuje on powierzchnię 3,4 mln kilometrów kwadratowych, jest dziesięciokrotnie większy od Polski. Utworzyły go prądy oceaniczne między Kalifornią a Hawajami. Niosą one śmieci z wybrzeża Ameryki Północnej i południowo-wschodniej Azji. Odkrył go w 1997 roku kapitan Charles Moore.

Po katastrofalnym tsunami, jakie nawiedziło Japonię w  2011 roku, drugi, podobny twór powstał między Hawajami i Japonią, dotarł do Kanady, przemieściły się na nim 52 gatunki niewystępujące wcześniej w Ameryce. Takie migracje stwarzają zagrożenie ekologiczne i epidemiologiczne.

Eksperci szacują, że dryfująca masa siódmego kontynentu sięga 100 mln ton. W 90 proc. składa się z plastiku, który się nie rozkłada, lecz rozdrabnia na pył tworzący w wodzie zawiesinę. Na otwartym oceanie większość tej zawiesiny unosi się pod powierzchnią, do głębokości 30...