Podróże Eliasza, ojca Berniego Sandersa, z Polski do Ameryki

źródło: twitter/BernieSanders

Rodzice Berniego Sandersa, Elias i Dorothy, oraz on i jego starszy brat Larry

źródło: Red Star Line

Statek „Lapland”. To na nim 17-letni Eliasz ze Słopnic przypłynął w 1921 r. z Antwerpii do Nowego Jorku

źródło: U.S. Department of Labor

Wniosek o naturalizację złożony w 1927 r. przez Eliasa Sandersa

źródło: archiwum prywatne

Dom rodziny przyszłego amerykańskiego senatora w Słopnicach nosił numer 215. Stał do lat 90. ubiegłego wieku

Sto lat temu ojciec barwnego polityka starającego się teraz 
o najwyższy urząd w najważniejszym państwie świata dotarł 
do Stanów Zjednoczonych. Właściwie to docierał tam dwa razy – pierwszy raz był szczególnie tajemniczy 
i dotychczas nieopisany. Odtwarzanie tej emigranckiej 
drogi jest fascynujące.

Bernie Sanders ma 78 lat, lewicowe poglądy i wysokie notowania wśród kandydatów, którzy walczą o nominację Partii Demokratycznej do wyborczego starcia z Donaldem Trumpem w listopadzie. Gdyby wygrał, byłby pierwszym amerykańskim prezydentem, którego ojciec pochodził z Polski: urodził się tu (gdy jej nie było na mapie) i ją opuścił (gdy właśnie znowu się pojawiła).

Ojciec Berniego, Eliasz (potem Elias lub po prostu Eli, a na nagrobku w hebrajskiej wersji Eliahu Ben Jehuda), był polskim Żydem, polski podawał amerykańskim urzędnikom imigracyjnym jako język, w którym czyta i pisze. To jedna z informacji, które można wyczytać w ogólnie dostępnych dokumentach z Ellis Island u wrót Nowego Jorku, dokąd dopływali przez Atlantyk kandydaci na Amerykanów. Ale żeby do niej dotrzeć, trzeba znać nazwisko panieńskie matki, czyli babki senatora.

Owszem, dzięki wyszukiwarce fundacji, która zebrała dokumenty dawnego centrum przyjmowania imigrantów, dowiadujemy się, że przez Ellis Island przewinęło się trzech Eliasów Sandersów. I jeden z nich był nawet tym, którego szukamy. Ale nie w czasach, gdy był biednym imigrantem z Polski. Ojciec Berniego Sandersa, używając tego nazwiska, przypłynął do Nowego Jorku, już będąc obywatelem Stanów Zjednoczonych, dekadę po pierwszym pojawieniu się w Ameryce.

Jako Amerykanin odbył podróż...