Ukryci za Linią Maginota

źródło: Bridgeman Art Library, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Potężny schron na Linii Maginota

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Atak na Francję, Holandię, Belgię i Luksemburg w maju 1940 roku

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Francuski plakat propagandowy przypominający sojusz z czasów I wojny światowej, listopad 1939 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Żołnierze francuscy kopią rów przeciwczołgowy w pobliżu granicy z Niemcami, marzec 1940 r.

źródło: Corbis

Naczelny dowódca sił sprzymierzonych gen. Maurice Gamelin inspekcjonuje jednostkę kanadyjską, marzec 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Podpis: Niemiecka haubica kal 150 mm ostrzeliwuje pozycje Francuzów

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Rozdawanie listów wśród żołnierzy francuskich podczas tzw. dziwnej wojny, jesień 1939 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Płk Charles de Gaulle i prezydent Francji Albert Lebrun podczas manewrów, jesień 1939 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Francuski żołnierz orze pole podczas tzw. dziwnej wojny, wiosna 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemiecka piechota pokonuje zasieki w pobliżu granicy, maj 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemieckie bombowce Do-17 nad Francją

źródło: Bridgeman Art Library, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Hitler, Göring i Guderian podczas narady sztabowej

źródło: AKG/EAST NEWS, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Niemieckie samoloty podczas terrorystycznego nalotu na Rotterdam, 14 maja 1940 r.

źródło: Corbis

Niemiecki Ju-87 bombarduje cel w Belgii, maj 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Grupa żołnierzy belgijskich poddaje się Niemcom, koniec maja 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

iemieccy spadochroniarze w Holandii, maj 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Zdobywcy belgijskiej twierdzy Eben Emael, 12 maja 1940 r.

źródło: Corbis

Niemiecka kolumna zmotoryzowana w Belgii, maj 1940 r.

źródło: AKG/EAST NEWS, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Gen. Heinz Guderian podczas kampanii francuskiej, czerwiec 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Kolumna niemieckich czołgów we Francji, maj 1940 r.

źródło: AKG/EAST NEWS, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Francuski czołgista poddaje się Niemcom

źródło: AKG/EAST NEWS, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Niemiecka kolumna zmotoryzowana we francuskim miasteczku, maj 1940 r.

źródło: AKG/EAST NEWS, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Niemieckie czołgi i piechota w natarciu, Szampania, czerwiec 1940 r.

źródło: Bridgeman Art Library, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Gen. Maxime Weygand, następca Gamelina, litografia, 1939 r.

źródło: Bridgeman Art Library, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Spotkanie Hitlera z marszałkiem Petainem w Montoire, październik 1940 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Erwin Rommel, dowódca 7. Dywizji Pancernej, z oficerami brytyjskimi w zdobytym Cherbourgu, 7 czerwca 1940 r.

źródło: Corbis

Brytyjczycy i Francuzi wzięci do niewoli w Dunkierce, początek czerwca 1940 r.

źródło: AKG/EAST NEWS, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Defilada Wehrmachtu na Polach Elizejskich w Paryżu, 14 czerwca 1940 r.

źródło: Corbis

Masa żołnierzy alianckich czeka na ewakuację na plaży w Dunkierce, koniec maja 1940 r.

Gdy 3 września 1939 roku Francja oraz Anglia wypowiedziały, dotrzymując uzgodnień traktatowych z Polską, wojnę Rzeszy Niemieckiej, jej dni wydawały się policzone.

W Warszawie wybuchł entuzjazm, a niejeden Niemiec poczuł lęk przed powtórką klęski z 1918 roku. Ryzyko podjęte przez Hitlera opłaciło się jednak – przez długie miesiące, pominąwszy wypad w okolicach Saarbrücken (do 13 września Francuzi posunęli się o 8 km, by wycofać się za Linię Maginota 24 października), front zachodni oglądał jedynie tzw. dziwną wojnę (a po francusku „śmieszną” – drôle de guerre), toczoną w oczekiwaniu na wojnę jak najbardziej prawdziwą.

Od wczesnych lat 20. doświadczona ciężko w wieloletnich walkach pozycyjnych pierwszej wojny światowej (1,4 mln zabitych, 2,5 mln rannych, z tego 700 tys. inwalidów) Francja budowała i wzmacniała fortyfikacje na swej granicy z Niemcami i Włochami. Jednak tylko fragmenty (w rejonie Metzu i Lauter) ciągnącego się setkami kilometrów pasa rejonów umocnionych przybiorą pełną formę żelazobetonowej, upstrzonej stalowymi wieżyczkami, zapory zwanej potocznie Linią Maginota. Wspomnijmy tu zresztą, że okaleczony pod Verdun André Maginot nie był ani projektantem, ani pomysłodawcą systemu umocnień chroniącego wschodnią granicę państwa. Był natomiast ministrem wojny, za którego urzędowania i pod którego naciskiem parlament przegłosował ogromne wydatki na fortyfikacje. Budowa ok. 450 km umocnień (600 głównych obiektów bojowych i 5800 różnych typów fortyfikacji) kosztowała bowiem ponad 2,9 mld...