Złowieszcze linie Kesselringa

autor zdjęcia: Leszek Nabiałek

źródło: Rzeczpospolita

Marsz aliantów na północ Półwyspu Apenińskiego (w tym szlak bojowy 2. Korpusu Polskiego) w latach 1943 – 1945. W narożniku plan bitwy o Ankonę, którą zdobyli Polacy w lipcu 1944 r.

źródło: bettmann/corbis

Hitler, Mussolini i Keitel w rozmowie z feldmarszałkiem Kesselringiem, dowódcą wojsk niemieckich na froncie włoskim

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Kolumna pojazdów 2. Korpusu w Apeninach

źródło: bettmann/corbis

Amerykański jeep na tle dymiącego wulkanu Wezuwiusz pod Neapolem, kwiecień 1944 r.

źródło: Corbis

Amerykańskie czołgi zjeżdżają na plażę z okrętów desantowych, przyczółek pod Anzio 24 maja 1944 r.

źródło: Corbis

źródło: Leemage/East News

Zrujnowany klasztor na Monte Cassino po alianckim nalocie dywanowym i walkach, maj 1944 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Miasteczko Cassino podczas alianckiej nawały artyleryjskiej, marzec 1944 r.

źródło: bridgeman art library

Piechota nowozelandzka atakuje Cassino, marzec 1944 r.

źródło: MUZEUM WOJSKA POLSKIEGO W WARSZAWIE

Żołnierze 2. Korpusu Polskiego w boju pod Monte Cassino

źródło: MUZEUM WOJSKA POLSKIEGO W WARSZAWIE

Stanowisko polskiego ckm pod Monte Cassino, maj 1944 r.

źródło: MUZEUM WOJSKA POLSKIEGO W WARSZAWIE

Komandosi w rejonie wzgórza San Angelo w bitwie pod Monte Cassino (zbior Zbigniewa Wawra)

źródło: MUZEUM WOJSKA POLSKIEGO W WARSZAWIE

Żołnierze 3. DSK w ruinach klasztoru na Monte Cassino

źródło: bridgeman art library

Biało-czerwona chorągiew nad klasztorem na Monte Cassino, 18 maja 1944 r.

źródło: Rzeczpospolita

Od lewej: Odznaka 2. Korpusu Polskiego, Odznaka 3. Dywizji Strzelców Karpackich, Odznaka 5. Kresowej Dywizji Piechoty

źródło: bettmann/corbis

Sztab 2. Korpusu Polskiego wita gen. Alexandra, 1944 r. (zbiory Zbigniewa Wawra)

źródło: Rzeczpospolita

Polski żołnierz w zdobytym niemieckim bunkrze na linii Gustawa (zbiory Zbigniewa Wawra)

źródło: bettmann/corbis

Parada oddziałów amerykańskich w wyzwolonym Rzymie, 15 lipca 1944 r.

źródło: MUZEUM WOJSKA POLSKIEGO W WARSZAWIE

Polskie czołgi na górskiej drodze w Apeninie Emiliańskim, jesień 1944 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Piechurzy 5. KDP pod Ankoną, 1944 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemieccy spadochroniarze przy moździerzu, walki o Bolonię, 1945 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Polskie działo przeciwpancerne pod Bolonią, 1945 r.

Latem 1943 roku Niemcy nie potrafili zapobiec utracie Sycylii i włoskiego sojusznika oraz odeprzeć inwazji na południu Włoch. Błyskawicznie wznosili jednak kolejne rubieże obronne na trudno dostępnych terenach, hamując postępy alianckiego natarcia. Sprzymierzonym pozostało mozolne przedzieranie się na północ Półwyspu Apenińskiego. Ich celem był Rzym.

W połowie października 1943 roku, opuszczając linię rzeki Volturno, feldmarszałek Kesselring wycofał niemieckie dywizje za rzekę Garigliano. Nowa linia obrony była tak usytuowana, że niemożliwe było jej obejście. Wybitny teoretyk wojskowy gen. J. F. C. Fuller pisał: „Dowództwo [alianckiej 15. Grupy Armii] przywykłe do taktyki Montgomery’ego przeoczyło fakt, że chodzi tu o walkę w górach. Zastosowana taktyka polegała na: 1. tworzeniu takiej przewagi każdej broni, aby przegrana stawała się faktycznie niemożliwa; 2. zgromadzeniu olbrzymich ilości amunicji i zaopatrzenia; 3. niszczącym bombardowaniu wstępnym artyleryjskim i lotniczym;

4. metodycznym posuwaniu się piechoty, które następowało po bombardowaniu wstępnym i zwykle rozpoczynało się pod osłoną ciemności; 5. wprowadzeniu za piechotą czołgów, używanych jako artyleria samobieżna dla zapewnienia wsparcia ogniowego piechocie”.

8 listopada gen. Harold Alexander, dowódca 15. Grupy Armii, przedstawił plan działań we Włoszech. W pierwszej fazie brytyjska 8. Armia gen. Montgomery’ego miała przełamać niemiecką obronę nad rzeką Sangro, zająć rejon Pescara – Popoli i dalej nacierać na Rzym wzdłuż drogi nr 5. W drugiej amerykańska 5. Armia gen. Clarka powinna uderzyć wzdłuż rzek Liri i Sacco, a w trzeciej – wysadzić desant morski w sile korpusu na południe od Rzymu, aby opanować Góry Albańskie. W tym samym czasie 8. Armia miała...