Lucy – praciotka ludzkości

Ta istota przyszła na świat po raz drugi, po z górą 3 milionach lat. Ponowne narodziny nastąpiły dokładnie w miejscu zgonu, we wschodniej Afryce, w Etiopii, w prowincji Afar, w pobliżu wioski Hadar, 150 km na północ od Addis Abeby, stolicy kraju. Etiopia była na ustach całego świata.

Wydarzyło się to niemal 50 lat temu. 24 listopada 1974 r. amerykańsko-francuska ekspedycja odkopała szczątki istoty praludzkiej sprzed 3,3 mln lat. Była to niebywała sensacja, ponieważ do tej pory nie odkryto w miarę  kompletnego szkieletu hominida starszego niż 100 tys. lat. To wykopalisko zrewolucjonizowało poglądy na pochodzenie człowieka – drzewo genealogiczne gatunku ludzkiego, mozolnie odtwarzane przez dziesięciolecia, runęło. W nauce pojawiło się pojęcie „pramatka ludzkości”.

Ekspedycją kierowało trzech profesorów: Maurice Taieb, Yves Coppens i Donald Johanson. 24 listopada 1974 r. student prof. Johansona – Tom Gray – natrafił na kość, co prawda nie pierwszą podczas tych wykopalisk, ale… „Następne wydobywane kości – wspominał prof. Coppens – miały taki sam wygląd, stan zachowania, kolor, stopień fosylizacji [skamienienia], toteż nie mieliśmy wątpliwości, już tam od razu na miejscu, przed oddaniem kości do analizy, że są to szczątki jednego, tego...