Biologia nie z tej ziemi

źródło: NASA

Tak artysta wyobraża sobie superziemię – planetę GJ 1214b

Rok 2013 będzie przełomowy. Odkryjemy odległą planetę, na której istnieje życie – prognozują naukowcy.

W ciągu kilku ostatnich lat  badacze odnajdywali globy podobne do Ziemi rozmiarem lub takie, gdzie przynajmniej temperatura na powierzchni była podobna. Ale ciągle brakuje planety, która byłaby prawdziwą kopią naszego świata.

– Jestem absolutnie przekonany, że pierwsza kopia Ziemi zostanie odkryta w przyszłym roku – powiedział portalowi Space.com Abel Mendez, szef Planetary Habitability Laboratory na Uniwersytecie Portoryko w Arecibo.

Pierwsza egzoplaneta (tak astronomowie nazywają globy spoza Układu Słonecznego) odkryta została na orbicie gwiazdy podobnej do Słońca w 1995 roku. Dziś jest już znanych ponad 800 egzoplanet.

Niepełny katalog

Od czasu premiery w marcu 2009 roku Kosmiczny Teleskop Kepler wytypował już 2,3 tys. planet potencjalnie zamieszkanych. Do tej pory naukowcy potwierdzili zaledwie 100, ale szacują, że co najmniej 80 proc. okaże się prawdziwymi odkryciami.

Pierwsze poznane egzoplanety były gorącymi gazowymi olbrzymami, podobnymi do Jowisza, przemierzającymi orbity bardzo blisko swoich macierzystych gwiazd. Na początku poszukiwań były jedynymi...