Gdy odchodzi najwyższy pasterz

autor zdjęcia: Library of Congress

źródło: Rzeczpospolita

Uroczysta procesja gwardii papieskiej niosącej zmarłego papieża Piusa IX ubranego w strój pontyfikalny – ręcznie kolorowana litografia nieznanego autora z 1878 r.

autor zdjęcia: materiały prasowe

źródło: Rzeczpospolita

Dla wiernych Kościoła katolickiego śmierć papieża jest wydarzeniem szczególnym. Wierni są złączeni ze swoim najwyższym pasterzem więzią miłości i jedności. Ale jego odejście jest wydarzeniem szczególnym nie tylko z tego powodu. Biskup Rzymu nie jest bowiem jedynie zwierzchnikiem Kościoła katolickiego i prymasem Italii, ale także głową stanowiącej podmiot prawa międzynarodowego Stolicy Apostolskiej i suwerenem Państwa Watykańskiego. To monarcha elekcyjny sprawujący władzę absolutną. Jego śmierć nie ma jedynie wymiaru ludzkiego, ale jest przede wszystkim doniosłym i dramatycznym wydarzeniem dla całego Kościoła i państwa.

Od czasu męczeńskiej śmierci pierwszego biskupa rzymskiego – apostoła Szymona Piotra, który trzy dekady po śmierci Zbawiciela został ukrzyżowany głową w dół na Wzgórzu Watykańskim – odejście z tego świata każdego jego następcy jest...