Jak podpalono Niemcy

źródło: Photo12/Coll-DITE/USIS/AFP

20 grudnia 1943 r. amerykańskie bombowce zrównały z ziemią doki i stocznię w Bremie

źródło: Daily Herald Archive/SSPL/Getty Images

Zdjęcie lancastera ładowanego bombami wykonane dla „Daily Herald” 3 września 1942 r.

źródło: Central Press/Hulton Archive/Getty Images

Sir Arthur Harris, dowódca RAF Bomber Command (drugi od lewej)

autor zdjęcia: Martin Keen

źródło: mediadrumworld.com/east News

Zakłady Kruppa w Essen zostały całkowicie zniszczone przez naloty Bomber Command

Choć brytyjskie bombardowania były tylko jedną z przyczyn, które doprowadziły do klęski III Rzeszy, to przyczyniły się do transformacji Europy bardziej niż jakakolwiek inna aliancka operacja wojskowa. Uświadomiły bowiem zwykłym Niemcom skalę ich klęski.

Dzisiaj w Londynie, dzisiaj w Londynie wesoła nowina/ bo tysiąc bombowców, bo tysiąc bombowców leci do Berlina/ Hamburg się pali, Berlin się wali/ Gestapo ucieka, Hitler się wścieka/ Polacy strzelają, Niemcy uciekają/ Cuda, cuda ogłaszają" – taką kolędę (tekst nieco się różnił w wielu jej wariantach) śpiewano w okupowanej Polsce. Dzisiaj nie jest politycznie poprawna. Coraz częściej można natomiast napotkać publicystyczne użalanie się nad losem „bezbronnych niemieckich cywilów" ginących pod alianckimi bombami. Gdy w 1992 r. stawiano w Londynie pomnik marszałka Arthura Harrisa, dowódcy RAF Bomber Command i zarazem głównego architekta brytyjskiej kampanii bombardowań Niemiec, spotkało się to z protestami zarówno w Niemczech, jak i Wielkiej Brytanii. Gdy królowa odsłaniała pomnik, słyszała gwizdy i okrzyki: „Harris to zbrodniarz wojenny!".

Kampania bombardowań Niemiec kojarzy się obecnie przede wszystkim z eksploatowanym propagandowo przez Niemców „bombowym holokaustem" w Dreźnie, który przyniósł do 25 tys. zabitych niemieckich cywilów. Zapomina się, że Harris (kawaler Orderu Polonia Restituta nadanego przez rząd II RP na uchodźstwie), pomimo popełnionych przez siebie poważnych błędów, mocno przyczynił się do klęski III Rzeszy. I że to nie on rozpoczął praktykę obracania całych miast w gruzy za pomocą...