Może wreszcie się uda

Nie przegrać z Meksykiem, pokonać Arabię Saudyjską, powalczyć z Argentyną i wreszcie wyjść z grupy – tak powinien wyglądać plan reprezentacji Polski na mistrzostwa świata w Katarze.

To banał, że pierwszy mecz jest najważniejszy, a dobre wejście w turniej stanowi połowę sukcesu. Ale w tym stwierdzeniu jest mnóstwo prawdy, o czym polscy piłkarze przekonali się boleśnie na własnej skórze.

W XXI wieku ani razu nie rozpoczęliśmy mundialu od zwycięstwa, co więcej, nie potrafiliśmy ustrzec się przed porażką i w konsekwencji nie wychodziliśmy później z grupy. W 2002 roku mocarstwowe plany drużyny Jerzego Engela zweryfikowała organizująca mistrzostwa do spółki z Japonią Korea Południowa, cztery lata później zawodników Pawła Janasa zaskoczył Ekwador. Wreszcie ostatnio w Rosji kadrowiczów Adama Nawałki na ziemię sprowadził Senegal.

Regularni jak Brazylia

Kto wie, czy Meksyk nie okaże się rywalem nawet bardziej wymagającym. Od 1994 roku zawsze melduje się w fazie pucharowej (taką serią może się pochwalić jeszcze tylko Brazylia), ale nie nawiązuje do sukcesów, które odnosił na własnej ziemi (ćwierćfinały w 1970 i 1986 roku). Za każdym razem odpada w 1/8 finału – cztery lata temu po porażce 0:2 z Canarinhos.

Turniej w Rosji Meksykanie zaczęli od zwycięstwa 1:0 nad broniącymi tytułu Niemcami, ale z drugiej strony zdarzyła im się wstydliwa porażka 0:3 ze Szwecją. Gola Niemcom strzelił Hirving Lozano. 26-letni skrzydłowy, kolega Piotra Zielińskiego z Napoli, to jeden z filarów...