W portugalskim Betlejem

autor zdjęcia: Jarosław Tomczyk

źródło: Rzeczpospolita

Jeden z symboli Lizbony, 52-metrowy pomnik Odkrywców uwieczniający konkwistadorów i duchownych wyruszających na podbój nowych lądów. W tle ponad 2-kilometrowy wiszący most 25 Kwietnia

Vasco da Gama ruszał stąd na poszukiwania drogi morskiej do Indii, dwór królewski uciekał przed Napoleonem do Brazylii, lotnicy startowali, by przelecieć Atlantyk, a kraj przystępował tu do jednoczącej się Europy. W lizbońskim Betlejem rodziła się portugalska historia.

Podróż autobusem z centrum Lizbony nie należy do zbyt atrakcyjnych. Z reprezentacyjnego Praça do Comércio, czyli placu Handlowego, dawniej noszącego nazwę Pałacowego, trasa wiedzie na zachód wzdłuż przemysłowo-portowych obszarów nad Tagiem. Jednak gdy po kilkunastu minutach dociera się na miejsce, widoki wynagradzają wszelkie wcześniejsze niedogodności.

W Belém, dawnej letniej rezydencji królewskiej, urzędują od 1911 r. prezydenci Republiki Portugalskiej. To jednak nie ich różowy Palácio de Belém przykuwa w pierwszej kolejności uwagę wszystkich przyjeżdżających. Najważniejszy i najpiękniejszy jest bowiem znajdujący się na głównym placu monumentalny klasztor Hieronimitów z przylegającym doń kościołem Matki Boskiej.

By dobrze objąć wzrokiem całość tej konstrukcji, trzeba cofnąć się choć kilka kroków w stronę szeroko w tym miejscu rozlanego Tagu, bo klasztor i kościół ciągną się na długości prawie 300 metrów! Stoją równolegle do rzeki, by podziwiać mógł je każdy z przepływających.

Klasztor za pieprz

8 lipca 1497 r., mając pod swoim dowództwem cztery okręty, Vasco da Gama wyruszył z tutejszej plaży w poszukiwaniu nowej, morskiej drogi do Indii. Ówczesny król Portugalii Manuel I przyrzekł, że jeśli wyprawa...