Kobieta, która rzuciła wyzwanie Rzymowi

źródło: BIBLIOTEKA KONGRESU USA

Rysunek przedstawiający, jak mogła wyglądać Boudika, królowa Icenów

źródło: BIBLIOTEKA KONGRESU USA

Stoisko z pamiątkami pod pomnikiem Boudiki przy moście Westminsterskim w Londynie

W czasach, gdy kobiety funkcjonowały na marginesie życia społecznego, ta waleczna niewiasta siała postrach wśród obywateli najpotężniejszego ówczesnego imperium światowego. Kim była Boudika, słynna królowa Icenów?

Boudika urodziła się około 30 roku n.e. we wschodniej Brytanii. Pochodziła z plemienia Icenów, ludu celtyckiego zamieszkującego starożytną Brytanię przed podbiciem jej przez Anglów i Sasów. Niewątpliwie wywodziła się ze szlachetnego rodu. Jako 18-letnia dziewczyna została wydana za mąż za króla Icenów, Prasutagusa. Królewska para nie mogła jednak cieszyć się swobodą we władaniu swoimi ziemiami. Drapieżna i nienasycona ręka rzymska, która zdążyła już wówczas zagarnąć połowę starożytnego świata, sięgnęła także po Wyspy Brytyjskie.

Pierwszym Rzymianinem, który postawił stopę na brytyjskiej ziemi, był Juliusz Cezar. Prawie 100 lat wcześniej, w 55 roku p.n.e., przybył tam w celu ukrócenia pomocy, jakiej Celtowie brytyjscy udzielali walczącym z Rzymianami Celtom z Galii. Dowiedziawszy się, że na wyspie znajdują się cenne złoża naturalne, wódz postanowił ją zająć. Obie jednak inwazje – w 55 i 54 roku p.n.e. – zakończyły się fiaskiem. Do koncepcji podboju powrócił dopiero cesarz Klaudiusz w 43 roku n.e., tym razem odnosząc sukces, w dużej mierze dzięki wewnętrznym niepokojom i konfliktom, jakie rozgrywały się wówczas między władcami poszczególnych celtyckich plemion.

Rzymianie na Wyspach Brytyjskich

W tej sytuacji nie wszyscy podbici...