Powrót żubra do Białowieży

źródło: Fotorzepa

Dziś w polskiej części puszczy żyje około 450 żubrów

Dziś aż trudno sobie wyobrazić Puszczę Białowieską bez żubrów. A jednak w latach 1920 – 1928 w białowieskim lesie nie było ani jednego. Wszystkie wyginęły podczas I wojny światowej (wcześniej żyło ich tam około 700 sztuk). Jedne padły z głodu, inne zostały wybite przez wycofujące się niemieckie wojska i kłusowników.

– Ostatni żyjący w stanie wolnym żubr nizinny zginął tuż po wojnie w 1919 roku właśnie w Polsce – mówi Jerzy Dackiewicz, nadleśniczy Ośrodka Hodowli Żubrów w Białowieży.

W wolnej Polsce postanowiono odtworzyć hodowlę. Zwierzęta wróciły do puszczy dokładnie 80 lat temu. 19 września 1929 roku do specjalnie przygotowanego zwierzyńca przywieziono samca z hodowli niemieckiej. Miesiąc później dołączyła do niego samica, a pod koniec roku dwa kolejne osobniki.

Do 1939 roku hodowla powiększyła się do 16 sztuk.

Żubrom udało się przetrwać II wojnę światową– w Puszczy Białowieskiej był nawet oddział partyzancki, który chronił te zwierzęta przed kłusownikami.

Dziś na terenie całej puszczy żyje około 800 żubrów – po stronie polskiej około 450.

Czasem udaje się nawet zobaczyć żyjące na wolności zwierzęta. Z jakiej odległości?

– Żubry, podobnie jak ludzie, jedne są bardziej płochliwe, inne mniej – mówi Jerzy Dackiewicz. – Ale żadnego się nie da pogłaskać – dodaje.