Kosmiczna kontrola ruchu

Polskie firmy i instytucje mają istotny wkład w budowanie europejskiego systemu kontroli ruchu kosmicznego.

W grudniu 2019 roku polski satelita naukowy BritePL-Heweliusz uniknął zderzenia z pozostałością rakiety Pegasus. Odległość między obiektami wyniosła zaledwie cztery i pół metra. Kolizja oznaczałaby utratę Heweliusza oraz wzrost ilości śmieci kosmicznych, które zagrażałyby pozostałym satelitom.

Śmieci kosmiczne to nie tylko człony rakiet czy nieaktywne satelity. To również efekt wcześniejszych zderzeń czy fragmentacji satelitów. Spośród około 23 tysięcy śledzonych obiektów o rozmiarze powyżej 10cm, niecałe 3000 to aktywne satelity, m.in. wykorzystywane na co dzień systemy nawigacji satelitarnej, satelity telekomunikacyjne czy meteorologiczne. Eksperci szacują, że na orbicie krąży nawet 130 milionów obiektów zagrażających sprawnej infrastrukturze w kosmosie. 70% aplikacji mobilnych dostępnych na rynku wykorzystuje dane satelitarne i według Komisji Europejskiej, potencjalne straty wynikające w przerwie w dostępie do nich są obecnie nie do oszacowania.

Jedynym sposobem na uniknięcie kolizji w kosmosie jest wykonanie manewru zmiany orbity – tłumaczy Mariusz Słonina, ekspert ds. nadzoru kosmicznego (Space Surveillance and Tracking, SST) w firmie Sybilla Technologies. Przy prędkościach względnych sięgających nawet 15 kilometrów na sekundę, manewr taki trzeba zaplanować i przeprowadzić z co najmniej kilkudniowym wyprzedzeniem. Monitorowanie i...