Przepisy unijne i orzecznictwo Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości w Luksemburgu nie pozostawiają wątpliwości, że czas dyżurów jest czasem pracy zarówno wtedy, gdy lekarz świadczy pracę, jak i kiedy pozostaje tylko do dyspozycji pracodawcy w szpitalu. Jako pracownik ma więc prawo do 11 godzin wypoczynku w ciągu doby i co najmniej 35 godzin nieprzerwanego odpoczynku w czasie tygodnia.
Rzeczywistość jest taka, że normy czasu pracy lekarzy są notorycznie przekraczane.
Jeśli zatem pracują oni w czasie, kiedy powinni odpoczywać, mają w zamian za to prawo do czasu wolnego lub do dodatkowego wynagrodzenia, wyższego niż wynagrodzenie za pracę. ?