Karaiby wabią Europę

źródło: EAST NEWS

Piraci atakują angielski statek, mal. Willem van der Velde, XVIII w.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Załadunek towarów na hiszpańskie statki w Nowym Świecie, rycina, XVII w.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Francuska mapa Karaibów z 1676 r.

źródło: Bridgeman Art Library

Widok Kingston i Port Royal na Jamajce, litografia według obrazu Thomasa Sutherlanda, 1825 r.

autor zdjęcia: Leszek Nabiałek

źródło: Rzeczpospolita

źródło: Bridgeman Art Library

Piraci wymuszają okup od mieszkańców Kartageny, rys. Howard Pyle, XIX w.

źródło: Bridgeman Art Library

Pirat William Kidd zakopuje skarby na Oak Island, rys. Howard Pyle, XIX w.

źródło: Corbis

Holenderski kaper Pieter Pieterszoon Heyn

źródło: Bridgeman Art Library

Piraci wdzierają się na statek, mal. Frederick Judd Waugh, XX w.

źródło: Corbis

Więzień karaibskich piratów, ilustracja z 1929 r.

źródło: Bridgeman Art Library

Piraci szykują się do abordażu, rys. Ron Embleton, XX w.

źródło: Bridgeman Art Library

Angielski okręt w starciu ze statkiem piratów, rys. Clive Uppton

źródło: bridgeman art library

Pirat z Karaibów, rycina francuska, koniec XVII w.

źródło: K.K.

Bukanier karaibski, rys. Howard Pyle, XIX w.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Walka o przywództwo wśród piratów, rys. Howard Pyle, XIX w.

źródło: bridgeman art library

Bandery sławnych piratów z XVII i XVIII w.

źródło: Leemage/East News

Francuski korsarz Jean Bart po pokonaniu kapitana holenderskiego statku „Neptun”, rycina z epoki

źródło: bridgeman art library

Strona tytułowa holenderskiej „Historii korsarzy”, 1725 r.

źródło: bridgeman art library

Walka Anglików z Hiszpanami podczas bitwy pod San Juan de Ulua w 1568 r

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Port na Tortudze, rycina holenderska, XVIII w.

źródło: bridgeman art library

Henry Morgan z piratami, rysunek z XX w.

źródło: bridgeman art library

Henry Morgan, rycina kolorowana, XVII w.

źródło: AKG/East News

Bitwa flotylli Henry'ego Morgana z eskadrą hiszpańską w zatoce Maracaibo w 1669 r., rycina z epoki

źródło: AKG/East News

Piraci Morgana atakują miasto Panama w 1671 r., rycina z epoki

źródło: bridgeman art library

Piraci Morgana szturmują Puerto de Principe na Kubie 2

źródło: bridgeman art library

Piraci Morgana znecają się nad mieszkańcami Maracaibo

źródło: bridgeman art library

Pirat Edward Teach – Czarnobrody, rycina angielska

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Morgan przesłuchuje mieszkańca zdobytego Porto Bello

źródło: bridgeman art library

Śmierć Czarnobrodego w 1718 r., mal. Jean Leon Gerome Ferris, XIX w.

źródło: bridgeman art library

Czarnobrody z płonącymi włosami

źródło: bridgeman art library

Głowa zabitego Czarnobrodego zawieszona na rei angielskiego okrętu, rycina z epoki

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Holenderska mapa wybrzeży Wenezueli z 1671 r.

źródło: bridgeman art library

Sławne piratki Anne Bonny i Mary Read z załogi kapitana Reckhmana zwanego Calico Jack, rycina z epoki

źródło: bridgeman art library

Pirat Stede Bonnet, rycina angielska, 1725 r.

źródło: bridgeman art library

Pirat Bartholomew Roberts w Ouidah w Zatoce Gwinejskiej, w tle jego okręty „Royal Fortune” i „Ranger”, rycina angielska, 1725 r.

źródło: bridgeman art library

Kapitan Kidd powieszony w Londynie w 1701 r., rycina z epoki

Wojny morskie XVI – XVIII wieku stanowiły odbicie konfliktów na lądzie. Reformacja przydała im zabarwienia religijno-ideologicznego

Oponenci hiszpańskich Habsburgów atakowali także zamorskie kolonie należące do Hiszpanii. Aby zmniejszyć koszty działań wojennych w Nowym Świecie, Francuzi, Holendrzy i Anglicy nie angażowali w nie flot państwowych, lecz chętnie wydawali osobom prywatnym listy kaperskie zezwalające na atakowanie okrętów przeciwnika. Legalizowanie przez państwa morskiej przemocy stało się powodem rozkwitu historycznego fenomenu zwanego piractwem karaibskim.

Już w 1492 roku pierwsi osadnicy hiszpańscy przybyli na Hispaniolę (Haiti), a cztery lata później założono Santo Domingo, najstarsze miasto w koloniach. W 1511 roku rozpoczęła się kolonizacja Kuby, a założony na wyspie port Santiago stał się bazą wypadową dalszej ekspansji. Dwa lata potem Hiszpanie po-konali Przesmyk Panamski i dotarli do Pacyfiku, zakładając miasto Darien.

W 1521 roku Hernan Cortes podbił Meksyk, w roku 1532 Hernan de Mendoza spenetrował Zatokę Kalifornijską. Hiszpanie opanowali nie tylko Karaiby, ale także całe wybrzeże Ameryki Środkowej, północną i zachodnią część Ameryki Południowej. Zapuszczali się coraz dalej na obszar Ameryki Północnej.

Uprawa trzciny cukrowej i produkcja cukru, którego smakiem upajała się cała Europa, przy wykorzystaniu niewolniczej siły roboczej sprowadzanej z Afryki kreowała olbrzymie fortuny. Kolonie przynosiły również zyski za sprawą bawełny i tytoniu, które szybko stały się...