Ostatnie jezioro na Czerwonej Planecie

Gdzie najlepiej szukać śladów życia na Marsie? Tam, gdzie długo utrzymywała się woda – w ostatnim jeziorze.

Takie miejsce wskazali naukowcy z Uniwersytetu Kolorado. Niecka, która kiedyś miała być wypełniona wodą, jest położona w odległości prawie 200 km od miejsca, w którym obecnie znajduje się łazik Opportunity.

Według naukowców w odległej przeszłości na Czerwonej Planecie była woda w stanie płynnym – istniały tam prawdopodobnie morza, jeziora, płynęły rzeki. Mars stracił jednak powierzchniową wodę – życie, jeżeli miało szansę tam się rozwinąć, albo zniknęło, albo „zeszło do podziemia". Brian Hynek uważa jednak, że ok. 200 mln lat później, po wyparowaniu wody z powierzchni, w jakiś sposób Mars ponownie stał się wilgotny. Powstało wtedy najmłodsze jezioro na Czerwonej Planecie.

– Tak długo istniejący zbiornik wodny na Marsie to zapewne dobre miejsce na poszukiwanie życia. Miało więcej czasu – przekonuje dr Hynek. – Gdy to jezioro istniało, na Ziemi było już życie, więc jeżeli na Marsie kiedykolwiek były jakieś mikroby, to jest to miejsce, w którym należy ich szukać.