Grecy biją armię Mussoliniego

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Wojska niemieckie przeprawiają się przez most pontonowy na Dunaju, kwiecień 1941 r.

autor zdjęcia: Leszek Nabiałek

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Inwazja państw osi na Jugosławię i Grecję, kwiecień – maj 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Węgierscy oficerowie obserwują niemiecką dywizję „Das Reich” podczas przemarszu nad granicę z Jugosławią

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Manifestacja antyniemiecka w Belgradzie, koniec kwietnia 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemiecka piechota górska w potyczce z wojskami jugosłowiańskimi

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Zniszczone jugosłowiańskie samoloty po niemieckim nalocie

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Egzekucja członka ruchu oporu w Belgradzie, 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemiecka piechota w jugosłowiańskim miasteczku

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Oddział chorwackich nacjonalistów – ustaszy

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Serbscy chłopi rozstrzelani przez Niemców po zajęciu Jugosławii, 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemiecki czołg i piechota podczas walk w Jugosławii, kwiecień 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemiecka piechota górska w Grecji

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Gen. Student podczas inspekcji dywizji spadochronowej

źródło: Bridgeman Art Library, ARCHIWUM „MÓWIĄ WIEKI”

Niemieccy spadochroniarze przed lotem na Kretę

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemcy lądują na Krecie, 20 maja 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Czarne słupy dymu z rozbitych samolotów niemieckich podczas desantu na Krecie

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Załadunek spadochroniarzy na pokład Ju-52 / Niemiecki desant w zatoce Suda / Niemiecka piechota górska po wyładunku w Maleme / Zestrzelony Ju-52 spada na ziemię

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemcy transportują zaopatrzenie na grzbietach mułów

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemieccy spadochroniarze pod Chanią przechodzą między ciałami poległych Brytyjczyków

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niemcy w zdobytej stolicy Krety – Chanii, początek

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Ewakuacja żołnierzy alianckich z Krety

Pod koniec 1940 roku pochód Hitlera przez Europę zdawał się niepowstrzymany. W jego rękach znalazły się: Polska, Dania, Norwegia, Belgia, Holandia, Francja.

Tylko Wielka Brytania zdołała się obronić. Następnym celem niemieckiego Blitzkriegu stały się Jugosławia i Grecja. I ta kampania przebiegła błyskawicznie, a jej finalnym akcentem był desant na Kretę.

W wojnę na Bałkanach wplątał Hitlera jego włoski przyjaciel i mentor Benito Mussolini, który w obliczu niemieckich triumfów poczuł się zmarginalizowany. A ambicje miał wielkie – w propagandzie faszystów Morze Śródziemne miało stać się wewnętrznym włoskim jeziorem. Po pokonaniu Abisynii i Albanii duce uznał armię włoską za doskonałe narzędzie zniszczenia i podboju. Następny cios spadł na Grecję, którą w Rzymie uznano za tak słabą, że „pod jednym uderzeniem zawali się jak domek z kart”.

W teorii Grecja nie miała szans się obronić. Ten mały i niezasobny kraj liczył zaledwie 8 mln mieszkańców. Do tego państwem od 1936 r. rządził twardą ręką gen. Joanis Metaksas, bardzo niepopularny wśród obywateli. Siły zbrojne Grecji opierały się na piechocie wspartej artylerią polową i górską. Artylerii ciężkiej, przeciwpancernej i przeciwlotniczej miały niewiele. Sił pancernych praktycznie nie było, a transport opierał się na koniach i mułach. Lotnictwo składało się przeważnie z samolotów starych typów. Jedynie marynarka była dość silna.

Tymczasem armia Mussoliniego była znacznie liczniejsza i nasycona nowoczesnym sprzętem. Włoskie lotnictwo i marynarka miały...