„Kocur” US Navy

autor zdjęcia: Marek Szyszko

źródło: Rzeczpospolita

W 1972 r. US Navy przyjęła na uzbrojenie nowoczesny dwuosobowy (pilot i operator radaru) myśliwiec pokładowy oznaczony jako F-14 Tomcat.

Istotną część amerykańskiego potencjału lotniczego użytego w operacji „Pustynna Burza" stanowiły maszyny marynarki wojennej, a wśród nich myśliwce pokładowe F-14 Tomcat (kocur).

Historia tego samolotu sięga drugiej połowy lat 60., kiedy to flota rozpoczęła poszukiwania nowego samolotu pokładowego, bazującego na lotniskowcach, wyposażonego w pociski powietrze-powietrze dalekiego zasięgu i zdolne do eliminowania radzieckich bombowców, zanim te zagrożą okrętom.

Pierwotnie planowano przyjęcie do uzbrojenia samolotu F-111, który konstruowała wytwórnia General Dynamics i który miał według założeń spełniać wymogi tak Sił Powietrznych, jak i Marynarki Wojennej. Przy opracowywaniu wersji dla floty, oznaczonej F-111B, podjęto współpracę z zakładami Grummana mającymi największe doświadczenie w projektowaniu maszyn pokładowych. Ostatecznie projekt F-111B zarzucono, a przyczyną tego była zbyt duża...