Mamy za kogo ściskać kciuki

źródło: NBA via Getty Images/AFP

Marcin Gortat (dziś Washington Wizards) jest od siedmiu lat jedynym Polakiem w NBA. Fot. Ned Dishman

Najlepiej opłacani sportowcy świata zaczynają w sobotę walkę o tytuł mistrza NBA. Wśród nich – Marcin Gortat.

Zdaniem bukmacherów mistrzem będzie Miami Heat. Graczom z Florydy i obrońcom tytułu marzy się stworzenie koszykarskiej dynastii. Po trzy tytuły z rzędu sięgnęły tylko trzy drużyny: Los Angeles Lakers, Chicago Bulls i Boston Celtics. Bykom pod wodzą Jordana udało się to dwukrotnie, a Celtowie w latach 60. wygrali osiem tytułów z rzędu.

By osiągnąć cel, Heat muszą pokonać czterech rywali, i to nie byle jakich. Indiana Pacers to drużyna młodych, ambitnych wilczków, którzy mają tylko jeden cel – zdetronizować Heat. Zeszłoroczne finały Konferencji Wschodniej, w których zmierzyły się obie drużyny, były siedmiomeczową wojną z pyskówkami, przepychankami i seriami fauli technicznych.

Na razie górą są Pacers. To oni wygrali rozgrywki sezonu zasadniczego na Wschodzie, mając o dwa zwycięstwa więcej niż Heat, choć w bezpośrednich starciach był remis 2:2.

Dziedzictwo Jordana

Zanim jednak ekipy z Indiany i Miami będą mogły spotkać się w finale Wschodu, muszą pokonać po dwóch rywali.  W pierwszej rundzie Heat zmierzą się z drużyną Michaela Jordana – Charlotte Bobcats. Jordan jako główny udziałowiec rządzi klubem, ale bez wielkich sukcesów. To dopiero druga wizyta Charlotte w play-off w ciągu dziesięciu lat istnienia drużyny.

Ale może idą lepsze czasy. Bobcats są jedną z sensacji zakończonego sezonu zasadniczego....