Cel – Port Moresby

źródło: Corbis

Lotniskowce USS „Saratoga” i USS „Lexington” kotwiczą u brzegów Hawajów, 1941 r.

źródło: Corbis

Kontradmirał Frank J. Fletcher, dowódca Task Force 17

źródło: Corbis

Wiceadm. Takeo Takagi, podczas bitwy na Morzu Koralowym dowódca zespołu lotniskowców

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Japończycy lądują na wyspie Jawa w Indiach Holenderskich, 28 lutego 1942 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Stanowisko australijskiej obrony plot. pod Melbourne, 1942 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Japońska łódź latająca Kawanishi H8K

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Japoński lotniskowiec „Zuikaku”

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Bitwa na Morzu Koralowym – start bombowca Nakajima B5N2 na lotniskowcu „Zuikaku”

źródło: Wikipedia

Bitwa na Morzu Koralowym – myśliwce A6M2 Zero na pokładzie „Zuikaku”

źródło: Wikipedia

Piloci myśliwców na lotniskowcu „Shokaku”, listopad 1941 r.

źródło: Bridgeman Art Library

Lotniskowiec USS „Yorktown”, lata 30.

źródło: Archiwum „Mówią wieki”

Lotniskowiec USS „Lexington”

źródło: AP Photo

Produkcja amerykańskich myśliwców pokładowych Grumman F4F Wildcat,1942 r.

źródło: EAST NEWS

Załoga ppłk. Doolittle'a przed startem do lotu nad Tokio, kwiecień 1942 r. Doolittle dowodził rajdem bombowców B-25 Mitchell z lotniskowca „Hornet” na japońskie miasta – był to odwet za Pearl Harbor

źródło: Wikipedia

Kmdr Joseph Rochefort, dowódca stacji nasłuchowej „HYPO” na Hawajach

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

USS „Neosho” zaopatruje w paliwo USS „Yorktown” przed bitwą na Morzu Koralowym

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Japoński bombowiec Nakajima B5N Kate nad Rabaulem, 1942 r.

źródło: Wikipedia

Amerykański niszczyciel USS „Sims”, zatopiony 7 maja 1942 r.

źródło: Wikipedia

Tankowiec USS „Neosho” płonie zbombardowany przez Japończyków, 7 maja 1942 r.

źródło: Bridgeman Art Library

Bitwa na Morzu Koralowym, rys. Robert Benney

źródło: Wikipedia

Stanowiska artylerii plot. na lotniskowcu „Lexington”

źródło: Wikipedia

Bitwa na Morzu Koralowym – USS „Lexington” widziany z pokładu USS „Yorktown”, 8 maja 1942 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Pilot bombowca na japońskim lotniskowcu, 1941 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Samolot startuje z pokładu lotniskowca „Shokaku”

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Japońskie bombowce Nakajima B5N podczas lotu bojowego nad wyspami Indii Holenderskich, 1942 r.

źródło: Wikipedia

Torpedowe devastatory z USS „Yorktown” przed atakiem na japoński desant na Nowej Gwinei, marzec 1942 r.

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

USS „Yorktown” na Pacyfiku, 1942 r.

źródło: Wikipedia

Bitwa na Morzu Koralowym – japoński lotniskowiec „Shoho” płonie po amerykańskim nalocie, 7 maja 1942 r.

źródło: EAST NEWS

Eksplozja na USS „Lexington”, 8 maja 1942 r.

autor zdjęcia: Norbert Suchorzewski

źródło: Fotorzepa

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Niszczyciel USS „Hammann” ratuje załogę „Lexingtona”

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

Załoga opuszcza tonący USS „Lexington”

źródło: Archiwum „Mówią Wieki"

USS „Yorktown” naprawiany w Pearl Harbor po bitwie na Morzu Koralowym

źródło: Wikipedia

Bitwa na Morzu Koralowym – płonący japoński samolot zestrzelony przez Amerykanów

źródło: Wikipedia

Kontradm. McCain i kontradm. Fitch, 1942 r.

Początek roku 1942. Japończycy triumfują. Po Pearl Harbor flota aliancka została pobita w bitwach na Oceanie Indyjskim i Morzu Jawajskim.

Zdobycze japońskie ciągnęły się łukiem od mórz arktycznych po Nową Gwineę i Ocean Indyjski. Część sztabowców marynarki, wbrew admirałowi Yamamoto, wysunęła pomysł inwazji północnych wybrzeży Australii. Armia nie posiadała wystarczających środków do takiej operacji. Wiceadm. Shigeyoshi Inoue zaproponował kompromis. Wystarczy zająć południowe wybrzeże Nowej Gwinei z newralgicznym Port Moresby, skąd łatwo można dokonywać nalotów na australijskie miasta.

Operacja dostała kryptonim „MO". Port miał zostać opanowany do 10.05. Flota po zrealizowaniu zadania miała zdobyć bogatą w fosforyty wyspę Nauru (operacja RY). Następnie miała przyjść kolej na Nową Kaledonię, Fidżi i Samoa (operacja FS), co utrudniłoby komunikację między Australią a USA. Zablokowani alianci sami poprosiliby o pokój. Operacją towarzyszącą było lądowanie na małej wysepce Tulagi obok Guadalcanalu, skąd można było dokonywać nalotów. Plan operacji MO zakładał jeszcze zniszczenie amerykańskich lotniskowców, które mogłyby się pojawić  w okolicy.

Japończycy podzielili swoją flotę na kilka zgrupowań. Złożony z transportowców zespół inwazyjny Port Moresby oraz jego osłona płynęły bezpośrednio do celu z bazy Rabaul na Nowej Brytanii. Zespół inwazyjny Tulagi i jego osłona wraz z lekkim lotniskowcem „Shoho" po zdobyciu wysepki miały wspomóc desant w Port Moresby....