Otwarcie po lapońsku

autor zdjęcia: Piotr Nowak

źródło: Fotorzepa

Kuusamo to zwykle wielki śnieg, jeszcze większy mróz i dużo wiatru. Biegacze dają sobie z tym radę, ze skoczkami bywa gorzej. Kłopoty zaczęły się już wczoraj. Odwołano zarówno treningi jak i kwalifikacje.

Zawody w Kuusamo to spotkanie z trudnymi trasami, polarnym mrokiem, reniferami, Mikołajem mówiącym po rosyjsku i kaprysami fińskiej zimy.

Justyna Kowalczyk zaczyna tegoroczne starty pucharowe w miejscu, które zna bardzo dobrze. Przyjeżdżała do Kuusamo już w 2003 roku, wtedy gdy długie godziny jechała tam z Estonii autem, tylko z trenerem Aleksandrem Wierietielnym jako kierowcą, serwismenem i masażystą.

„Nordyckie otwarcie" w Laponii, jak nazywa się połączone zawody w skokach, biegach i kombinacji norweskiej na starcie zimy, zwykle ściągało media i publiczność z powodu konkursów skoczków, ale i pozostałe dyscypliny narciarskie mają tam swoje ważne miejsce.

Kto był w tamtych okolicach, wie dobrze, że wielki start Pucharu Świata w biegach odbywa się tak naprawdę 25 km za niedużym miasteczkiem turystycznym Kuusamo (największą jego zaletą jest małe lotnisko i sporo hoteli), w ośrodku narciarskim Ruka, który ma nie tylko ok. 500 km świetnych tras biegowych (zamienianych latem na ścieżki rowerowe) oraz dużą skocznię narciarską Rukatunturi z małym stadionem narciarskim obok, ale także liczne, oświetlone całą dobę stoki alpejskie.

Do Ruki z hoteli Kuusamo prowadzi dobra szosa, posypywana, fińskim obyczajem, tylko żwirem. Autobusy jeżdżą często, miłośnicy nart i snowboardu nie mają kłopotu...