Dzieci kapitana Hopmana

źródło: AFP

Harry Hopman (w środku) i jego wychowankowie, od lewej: Neale Fraser, Rod Laver i Roy Emerson. Sydney, 21 grudnia 1961. Australia wygrała Puchar Davisa

O awans do grupy światowej Pucharu Davisa Polska zagra we wrześniu z Australią. Kiedyś to była potęga, jej trenerzy i gracze w dużym stopniu stworzyli nowoczesny tenis.

Długo trzeba było czekać, by wreszcie przecięły się drogi polskiej drużyny, która zaczęła walczyć o skromne sukcesy w Pucharze Davisa w roku 1925 z tymi, którzy od 1905 roku  zdobyli sławny Puchar 28 razy.

Kto choć trochę interesował się historią tenisa, ten wie  – Australia to był kraj bijących rekordy mistrzów i mistrzyń Wielkiego Szlema. Wychowanych gdzieś daleko, ale zachowujących najlepsze tradycje starej gry na trawie – grających szybko, często przy siatce, z rozmachem i wyobraźnią.

Tenis został przywieziony do Australii w końcu XIX wieku przez bogatych angielskich osadników i inaczej, niż w ojczyźnie tej gry, stał się zajęciem mas. Dystans do starego świata miał dobre strony.

Australijski styl w tenisie to był atak i znakomite woleje. Dzisiaj już mało kto tak gra

Akhurst i Brookes

Australijczycy budowali swą tenisową historię bez społecznych tarć i pamiętają o pierwszych mistrzach. Puchar dla najlepszej w wielkoszlemowym turnieju Australian Open nazywa się Daphne Akhurst Memorial Cup.

Pani Akhurst, z zawodu nauczycielka muzyki, była też tenisistką tak dobrą, że w czasie krótkiej kariery wygrała cztery razy mistrzostwa Australazji między 1926 i 1930 rokiem. Po ślubie zrezygnowała z gry, zmarła młodo przy porodzie pierwszego dziecka.

Puchar Australian Open dla mężczyzn nosi imię Normana...