Energia jądrowa kontra człowiek

autor zdjęcia: ALAMY LIMITED/BE&W

źródło: Rzeczpospolita

Castle Bravo – kryptonim próbnej eksplozji termojądrowej, przeprowadzonej 1 marca 1954 r. na atolu Bikini należącym do USA

autor zdjęcia: Cover Images/The Ministry of Medium Machine/East News

źródło: Rzeczpospolita

30 października 1961 r. z wysokości 10,5 km Tu-95W zrzucił na nylonowym spadochronie radziecki pocisk o nazwie Car-bomba. Szacuje się, że energia wybuchu Car-bomby była dziesięciokrotnie większa niż łączna energia wszystkich bomb użytych podczas II wojny światowej

autor zdjęcia: sl-1:U.S. Department of Energy/Bomazi/wikipedia/domena publiczna

źródło: Rzeczpospolita

W stacjonarnym reaktorze jądrowym małej mocy (SL-1), 65 km na zachód od Idaho Falls, 3 stycznia 1961 r. doszło do poważnej awarii

autor zdjęcia: O Popular / AFP

źródło: Rzeczpospolita

Młody mężczyzna pokazuje ręce skażone silnym promieniowaniem po incydencie radioaktywnym w Brazylii (w mieście Goiânia) we wrześniu 1987 r.

W wyniku wypadku jądrowego promieniowanie jonizujące lub substancja radioaktywna przedostaje się do otoczenia. Czasem winny jest los, natura, ale częściej odpowiedzialność ponosi człowiek.

3 stycznia 1961 r., około godziny 21.10, pierwsi ratownicy dotarli na miejsce zdarzenia. Wezwał ich automatyczny alarm przeciwpożarowy umieszczony w stacjonarnym reaktorze jądrowym małej mocy (SL-1). Znajdował się on 65 km na zachód od Idaho Falls, w stanie Idaho. Już z daleka dostrzegli słup pary unoszącej się nad mierzącym 15 m budynkiem przypominającym silos. Nie zaniepokoiło ich to, bo przy temperaturze niższej niż -20 stopni Celsjusza było to zjawisko zwyczajne, które już wiele razy widzieli. Ich spokój ulotnił się w chwili, gdy zbliżyli się do klatki schodowej budynku. Detektory oszalały, wskazując bliski śmiertelnemu poziom promieniowania.

Dopiero o 22.45, po założeniu kombinezonów ochronnych, ratownicy mogli ocenić zniszczenia. Poziom promieniowania był jednak tak wysoki, że w budynku mogli spędzić jedynie minutę. Okazało się, że rdzeń SL-1 jest zrujnowany. Udało im się wydobyć ciało martwego Johna Byrnesa, a także Richarda McKinleya, który zmarł w ciągu kilku minut. Nigdzie jednak nie można było znaleźć trzeciego operatora, elektryka Richarda Legga. Znalazł go jeden z ratowników, który spojrzał na sufit nad szczątkami okaleczonego rdzenia. Jego ciało było dosłownie wprasowane w konstrukcję budynku.

Mały reaktor, mały kłopot

Lata 50. to okres nakręcania zimnowojennej histerii. Armia...