Aby odwołać radę, potrzebne jest referendum
Organy powiatu, a więc zarząd i rada, mogą być odwołane przed upływem kadencji. Zarząd odwołuje rada, natomiast radę – mieszkańcy w drodze referendum. Jej kadencja może także zostać skrócona przez Sejm. Rozwiązanie rady może też nastąpić z mocy prawa.
Stanie się tak, gdy rada nie wybierze w odpowiednim terminie zarządu. Jej rozwiązanie z mocy prawa nastąpi również w razie niedokonania wyboru nowego zarządu w ciągu trzech miesięcy od odwołania albo od dnia przyjęcia rezygnacji całego zarządu.
Organy powiatu ulegają ponadto rozwiązaniu z mocy prawa, jeżeli z jednego powiatu tworzy się dwa lub więcej, a także gdy obszar jednego powiatu zostaje włączony do drugiego, albo gdy z dwóch lub więcej powiatów tworzona jest nowa jednostka tego samego stopnia.
Rada musi być rozwiązana również wtedy, gdy jej skład zmniejszy się poniżej określonej liczby radnych w wyniku zmian w jej składzie. —cyran