Machiny latające leonarda da Vinci
Leonarda da Vinci jak wielu ludzi renesansu frapowała przyroda. Podpatrując ją, czerpał natchnienie i pomysły do swoich badań.
Wśród wielu zainteresowań pasjonował się fenomenem lotów. Przy okazji badań nad powietrzem i anatomią latających doszedł do wniosku, że ptak czy nietoperz fruwa zgodnie z zasadami matematyki. Możliwe jest więc skonstruowanie machiny, która na podobnej zasadzie byłaby zdolna latać.
Stąd wzięły się jego szkice skrzydeł oraz projekty machin latających, m.in. lotni i helikoptera. Prócz projektów Leonardo konstruował miniaturowe modele z papieru i wosku, ba!, zbudował prawdziwą machinę latającą, która niestety okazała się nielotem. Prawda, większość jego projektów lotniczych okazała się naiwnymi igraszkami z przyrodą, m.in. helikopter z wirnikiem napędzanym siłą ludzkich mięśni, były jednak takie, z którymi trafił w dziesiątkę. Ot, choćby spadochron: eksperyment z roku 2000 pokazał, że konstrukcja, choć mało sterowna, zapewnia stabilne opadanie.